纵观18世纪，字体相对于前面几个世纪发生天翻地覆的变化。从旧式风格字体跨越过渡风格，进入了近代风格。
过渡风格
约翰·巴斯克维尔（John Baskerville，福尔摩斯小说有一篇著名的《巴斯克维尔的猎犬》）是英国字体历史上的标志性人物，他一举打破了几百年的传统并开创了新的时代。
巴斯克维尔于1706年出生在一个叫做Wolverly的小村庄上，后来在伯明翰从事印刷业。他在Caslon字体的基础上不断改进，加强了字体粗细线条的对比，并锐利化了衬线，最终于1757年第一次用新字体印制了成品书籍。值得一提的是，这本书也是维吉尔的诗集。
相比之前的旧式风格字体，Baskerville体更加几何化（直线线条构成字体的比例），横竖粗细比例更大，衬线更细。可以说这个时候小写字母和大写字母已经达成了完全的一致，之前的手写风格遗迹以荡然无存。
近代风格
进入18世纪晚期，工业革命如火如荼。众多字体如百花齐放般纷纷涌现，近代风格的出现把罗马字体的演化推向了最高潮。
英国人在18世纪的前期和中期相继发布了Caslon以及Baskerville，取得了巨大成就。而这个时候旧式风格的其他两个代表国家——法国和意大利的字体设计师也不甘落后，分别由法国人迪多特（Didot）和意大利人波多尼（Bodoni）设计了两款近代字体，从此罗马字体风格进入了新的阶段。
这些近代字体都有一些相似的特征——横竖对比异常强烈，衬线比过渡风格更细，而笔画于衬线之间的过渡也由原来的圆角变成了直角。近代风格达到了高度的几何化，从手绘风格彻底走向了制图风格。
Didot的衬线和笔画之间是垂直的，完全没有过渡
Bodoni的水平和垂直笔画的粗细对比十分明显
十八世纪字体的“寒武纪大爆发”，或者说“跨越式发展”，是与技术的进步紧密相连的。印刷技术的进步使得笔画可以做的更细。而另一方面，印刷字体在审美上和手写字体彻底分道扬镳，形成了两个体系。两者虽然仍然互相影响，但总体上是独立发展的，这也是现在我们说的字体（Typography）和书法（Calligraphy）。
下期我们来谈谈衬线（Serif）和十九世纪的字体发展。